La ciudad de Baños de Agua Santa, en la provincia de Tungurahua, se ha convertido en el escenario de una tragedia debido a las intensas lluvias que azotaron la región el pasado fin de semana. El sábado 15 y el domingo 16 de junio, las precipitaciones culminaron en devastadores derrumbes que dejaron una estela de muerte y destrucción en la zona de El Placer, parroquia Río Verde.
Hasta las 23h30 del domingo 16 de junio, las autoridades confirmaron que el deslave había causado la muerte de siete personas, con 18 heridos y al menos 54 damnificados, de los cuales 53 pernoctaron en hoteles del centro cantonal.
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El alcalde Marlon Guevara informó que la carretera que une Baños con Puyo y el resto de la Amazonía estaría cerrada al menos hasta el martes 18 de junio debido a los 17 deslizamientos que bloquean los accesos. Se espera que las maquinarias del Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP) y de las prefecturas y municipios de Tungurahua, Chimborazo y Cotopaxi lleguen para ayudar en las labores de limpieza y reparación.
El prefecto de Tungurahua, Manuel Caizabanda, indicó que las lluvias han afectado tanto las vías estatales como las parroquiales, siendo la carretera Baños-Puyo la más dañada. En Pelileo, varias vías de parroquias presentan socavamientos y destrucción de la masa asfáltica. Como medida de precaución, las clases, tanto virtuales como presenciales, fueron suspendidas en este cantón.
Roberto Luque, ministro de Transporte y Obras Públicas, junto a Arturo Félix Wong, secretario general de la Administración, y Jorge Carrillo, secretario de Gestión de Riesgos, recorrieron las zonas afectadas, incluida la represa Hidroeléctrica Agoyán, que suspendió operaciones para reparaciones. Luque afirmó que el Gobierno Nacional está en Baños para coordinar con las autoridades locales y tomar decisiones para enfrentar la emergencia.
El Servicio Integrado de Seguridad ECU-911 reportó que un puente de la carretera está en riesgo debido al aumento del caudal del río Pastaza y que en Pelileo un aluvión afectó la vía Cahuají-Pillate-Cotaló. Las lluvias también causaron estragos en otras provincias andinas y amazónicas, incluyendo Napo, Pastaza y Morona Santiago.
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Jorge Carillo Tutiven, de la Secretaría de Gestión de Riesgos, mencionó que las cifras de afectados y víctimas se seguirán actualizando conforme avanzan las horas. Hasta la noche del domingo, personal del Cuerpo de Bomberos de Baños, Ambato, Latacunga y Chimborazo, junto con el Grupo de Operaciones Especiales, trabajaban en la recuperación de cuerpos y rescate de desaparecidos.
El deslizamiento en el caserío El Placer dejó siete muertos, diez heridos y 17 desaparecidos, según fuentes oficiales. Tres de los heridos fueron trasladados al hospital de Baños de Agua Santa y siete permanecen en el sitio con lesiones leves. El Centro de Salud de Río Verde también resultó afectado por el colapso de una alcantarilla.
Las labores de rescate y limpieza continúan, con el objetivo de reabrir la vía Baños-Puyo y restablecer los servicios básicos para la población incomunicada de Río Verde.
