La Feria Chokao 2024 ha culminado con gran éxito, consolidándose como el evento más importante del año para la industria cacaotera del Ecuador. En su tercera edición, reunió a 65 empresas expositoras y más de 100 marcas, consolidándose como un evento esencial para la industria cacaotera y chocolatera del Ecuador. El interés por el cacao fino de aroma y el chocolate se hizo evidente con una gran afluencia de visitantes a los stands, que reflejó la creciente demanda por estos productos a nivel nacional e internacional.
El ciclo de seminarios fue uno de los momentos clave de la feria, donde más de 200 asistentes participaron en conferencias que exploraron las oportunidades y desafíos de la industria. El Ph.D Michele Nardella, director de la división Económica y Estadística de la ICCO, ofreció una ponencia clave sobre la situación del mercado mundial del cacao y las oportunidades de crecimiento para el cacao ecuatoriano, destacando su alta calidad como una ventaja competitiva frente a la volatilidad de los precios globales. Además, la MBA Claro Blacio, consultora de Rainforest Alliance, subrayó las implicaciones del Pacto Verde Europeo para los productores locales, mientras que la Ph.D Judith K. Brown, investigadora de la Universidad de Arizona, brindó una profunda perspectiva sobre los desafíos que enfrenta la producción de cacao en África, los cuales tienen un impacto directo en los mercados internacionales.
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Las ruedas de negocios resultaron ser un éxito rotundo. En Cacao al Mundo, se realizaron 41 reuniones entre 12 compradores y 8 exportadores, con estimaciones de negocios que alcanzaron los $1 millón 700 mil. Participaron compradores de países como Italia, Canadá, Alemania, Bélgica, Estados Unidos, y Rusia, lo que reafirma el papel de Ecuador como proveedor clave de cacao. En Aromas del Campo, las 29 citas entre 10 compradores y 15 vendedores generaron estimaciones de $1.68 millones, abriendo puertas a nuevos mercados y relaciones comerciales.
El Concurso Cacao de Excelencia fue uno de los puntos de más realce de la feria, donde las 9 mejores muestras de cacao fueron seleccionadas para representar a Ecuador en el Cacao of Excellence 2025, uno de los certámenes más prestigiosos del mundo. El primer lugar fue para Agrosamex – Freddy David Salazar Molina de Esmeraldas, cuyo cacao destacó por su calidad excepcional. El segundo lugar lo obtuvo San José – La Margoth – Jorge Marún, y el tercer lugar fue para A&D Sánchez – Edison y Jennifer Sánchez. Estas muestras ejemplifican el compromiso de los productores ecuatorianos con la excelencia y la sostenibilidad, siendo reconocidas entre las mejores del país.
Chocolateros y chefs brillan en Chokao
El Cacao Challenge, desarrollado en alianza con la Escuela de los Chefs, también fue un evento destacado. Juan Sarango y Kelly Ramírez fueron los ganadores, y representarán a Ecuador en el renombrado concurso de Paco Torreblanca en España, una oportunidad que resalta el talento de los chocolateros y pasteleros ecuatorianos.
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El Congreso Gastronómico, igualmente organizado en colaboración con la Escuela de los Chefs, presentó una masterclass de alta cocina en la que los asistentes disfrutaron de catas en vivo de preparaciones elaboradas con cacao y chocolate. Este evento mostró la versatilidad de ambos productos, resaltando su importancia no solo en la cocina ecuatoriana, sino también en la gastronomía internacional.
Chokao, feria de cacao y chocolate 2024, no solo destacó por su éxito comercial y académico, sino que también se reafirmó como un pilar fundamental para el desarrollo de la industria cacaotera y chocolatera del Ecuador, promoviendo la innovación, sostenibilidad y crecimiento en estos sectores clave para la economía del país.