El gusto es el sentido que nos permite identificar los sabores de los alimentos. El principal órgano involucrado en la percepción de los sabores es la lengua.
La lengua está cubierta de papilas gustativas que contienen los receptores sensoriales para identificar los diferentes tipos de sabores. La lengua humana tiene alrededor de 10.000 papilas gustativas, dependiendo de su localización en la lengua tienen la habilidad de detectar cierto tipo de sabores.
Existen 5 tipos de sabores primarios: dulce, salado, amargo, acido y umami.
El sabor dulce se detecta principalmente en las papilas gustativas de la punta de la lengua. Algunos ejemplos de sabores dulces son la miel, el azúcar, chocolates, mermeladas, bebidas gaseosas, frutas, etc.
El sabor amargo se detecta principalmente mediante las papilas gustativas ubicadas en la parte posterior de la lengua. Ejemplos de sabores amargos son el café, la cerveza, las olivas, la berenjena, la cáscara de los cítricos, entre los principales.
El sabor salado se detecta especialmente en las papilas gustativas ubicadas a ambos lados de la parte delantera de la lengua. Algunos ejemplos de sabores salados son las aceitunas, la sal, el atún, el salami, el queso crema, entre otros.
El sabor agrio o ácido se detecta principalmente por las papilas gustativas localizadas a ambos lados de la parte posterior de la lengua. Algunos ejemplos de sabores ácidos son los cítricos como el limón, la toronja, la lima, así como también la manzana, el maracuyá, el tamarindo, las uvas y las manzanas.
Finalmente, encontramos el sabor umami, esta palabra proviene del japonés y se refiere a un sabor ‘delicioso’ o ‘sabroso’. Está presente en salsas de la cocina oriental que brindan un sabor sutil pero prolongado y difícil de describir. Los sabores umami se detectan prácticamente en toda la superficie de la lengua.
Algunos ejemplos de sabores umami son el queso parmesano, los espárragos, la carne, los tomates, las anchoas, la salsa de soya o el jamón.
