La variante Ómicron del Covid-19 es, probablemente, «la amenaza más significativa que hemos tenido desde el inicio de la pandemia».
Esto dijo la directora de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido frente a la nueva oleada de contagios de coronavirus.
Desde que se detectó, a finales de noviembre en Sudáfrica, las infecciones por Ómicron están aumentando rápidamente en una gran cantidad de países alrededor del mundo y los expertos aseguran que la nueva variante del coronavirus pronto se convertirá en la dominante.
Aunque los científicos siguen investigando cómo se comporta, uno de los principales epidemiólogos del Reino Unido indicó que, por que se ha visto hasta ahora, los síntomas de Ómicron son parecidos a los de un resfriado común:
- Dolor de cabeza
- Dolor de garganta
- Dolores musculares
- Secreción nasal
- Fatiga
- Estornudos
- Fiebre
- Tos seca
- Taquicardia
Por otro lado, con este nueva variante no se han reportado síntomas que eran muy comunes con las variantes anteriores: pérdida del olfato y/o perdida del gusto.
Los expertos advierten que como muchos de los síntomas que reportan las personas enfermas con la variante Ómicron son similares a los de un resfriado, esto puede resultar en que la población no lo reconozca como Covid al principio y no vayan a hacerse una prueba para confirmarlo hasta muy tarde.
En Reino Unido, por ejemplo, el número de infecciones se está duplicando cada 2.5 días, y en regiones como Londres, donde Ómicron ya es dominante, es muy probable que una persona con un ‘resfriado’ en realidad lo que tenga es Covid.
No todo son malas noticias, los expertos del estudio sobre Covid no están viendo que las infecciones sean severas en personas totalmente vacunadas, sin embargo, la mayoría de los casos de Ómicron en el Reino Unido son en personas jóvenes. Esto podría ser muy diferente en un país con una población en los que se contagien sean los mayores.
Lo que sí han visto, en su estudio, es que muchas personas con dos o hasta tres vacunas se están infectando, aunque sus síntomas sean leves, incluso hay numerosos casos de personas que ya han tenido Covid que se han reinfectado con la variante Ómicron.
El problema es que una variante mucho más transmisible, aunque sea menos virulenta o severa, no necesariamente significa que cause menos muertes. Si se transmite más rápido, mientras más grande sea el numero de contagiados, aunque un porcentaje menor de las personas tengan síntomas graves, va a haber más fallecimientos.
Por eso es que Jenny Harries, la directora de la Agencia de Seguridad Sanitaria de Reino Unido dice que «Ómicron es probablemente la amenaza más significativa que hemos tenido desde que inició la pandemia», porque si cambia el comportamiento del virus y no cambian las respuestas no lograremos detener su avance.
Saber reconocer cómo se manifiesta esta variante del virus nos puede ayudar a frenar su propagación, para darle tiempo a los científicos de estudiarla más, para que no se saturen los hospitales y para permitir el avance de las campañas de vacunación.
Es por eso que es importante someterse a una prueba cuando se presenten síntomas de resfriado, porque aun si no te sientes muy enfermo puedes contagiar a otros. Y esa es una enseñanza clave para los países donde Ómicron aún no llega o es dominante.
Contra Ómicron o contra cualquier otra variante hay que acordarse lo que ya sabemos: vacunarse, usar mascarilla, guardar la distancia de seguridad, lavarnos las manos, ventilar los espacios cerrados y aislarnos si presentamos síntomas hasta poder hacernos un examen para confirmar.
