Galápagos reunió a más de 470 investigadores, autoridades, estudiantes y representantes de la comunidad durante el VIII Simposio de Investigación y Conservación de Galápagos, un encuentro dedicado al intercambio de conocimientos científicos y experiencias relacionadas con la protección del archipiélago.
La cita fue organizada por el Galapagos Science Center (GSC), la Universidad San Francisco de Quito (USFQ), la University of North Carolina at Chapel Hill (UNC) y la Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG). Durante el evento se presentaron más de 40 ponencias sobre biodiversidad, salud, sostenibilidad y conservación.
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Investigaciones sobre biodiversidad, océanos y conservación
Las exposiciones científicas abordaron estudios relacionados con la biodiversidad marina, los contaminantes emergentes, la genética de especies endémicas, los océanos, la salud y la sostenibilidad de los ecosistemas insulares.
También se presentaron proyectos que vinculan la investigación científica con el bienestar de la población local, mediante iniciativas orientadas a responder a los desafíos ambientales y sociales que enfrenta Galápagos.
La edición de este año coincidió con la conmemoración de los 15 años de creación del Galapagos Science Center, una alianza entre la USFQ y la UNC enfocada en la investigación interdisciplinaria, la educación experiencial y el desarrollo comunitario.
Carlos Mena, codirector del GSC, destacó que uno de los principales logros del centro ha sido la relación construida con la comunidad. Explicó que la institución nació con la visión de conectar a las personas, la salud y el ambiente mediante investigaciones desarrolladas desde diferentes disciplinas.
Galapagos Science Center cumple 15 años
Entre los principales proyectos impulsados por el GSC se encuentra la Investigación Ecológica a Largo Plazo en Bahía Naufragio, conocida como LTER-WB. Se trata del primer proyecto de este tipo en Ecuador y del tercero que permanece activo en Sudamérica.
Esta investigación genera información destinada a comprender los efectos del cambio climático y a fortalecer la gestión de los ecosistemas insulares.
Durante el simposio también se resaltaron los estudios científicos que respaldaron la creación de la Reserva Marina Hermandad, destinada a reforzar la protección de corredores utilizados por especies marinas altamente migratorias.
La evidencia producida por el centro ha contribuido además a la elaboración de herramientas de gestión ambiental, entre ellas el Plan de Manejo para la Conservación del Lobo Marino de Galápagos 2025-2030.
Proyectos científicos vinculados con la comunidad
El trabajo del GSC incluye programas de educación ambiental como Conectándose con la Naturaleza, además de proyectos relacionados con la nutrición infantil, la pesca sostenible y la atención médica especializada.
Entre estas iniciativas se encuentra el Sistema de Nutrición Infantil basado en Pesca Sostenible, junto con brigadas médicas dirigidas a atender necesidades específicas de la población de Galápagos.
Estos programas forman parte del enfoque One Health, también denominado Una Sola Salud, que integra la salud de las personas, los animales y los ecosistemas para desarrollar soluciones sostenibles dentro del archipiélago.
Guardaparques compartieron experiencias de conservación
Como parte de la programación se realizó el conversatorio “Experiencias: Ser Guardaparque”, organizado en homenaje a los 67 años de creación de la Dirección del Parque Nacional Galápagos.
El encuentro reunió a guardaparques de distintas generaciones, quienes compartieron experiencias relacionadas con la protección del patrimonio natural, el cuidado de las especies y la conservación de los ecosistemas terrestres y marinos de las islas.
Al finalizar el simposio, el Galapagos Science Center ratificó su compromiso de continuar generando conocimiento científico que contribuya a la conservación, la toma de decisiones y el bienestar de las comunidades del archipiélago.
