Seis vehículos fueron incendiados en distintos sectores de la ciudad de Esmeraldas durante la madrugada del domingo 21 de diciembre. Los ataques ocurrieron en un lapso aproximado de una hora y provocaron temor entre los habitantes.
Los incendios se registraron entre las 02:30 y las 03:30 y afectaron taxis, vehículos particulares y una buseta. Los hechos obligaron a la movilización del Cuerpo de Bomberos y de la Policía Nacional en varios puntos de la ciudad. Hasta el momento no se reportan personas detenidas.
En menos de sesenta minutos se reportaron incendios vehiculares en al menos cinco sectores de Esmeraldas. La simultaneidad de los ataques obligó a las autoridades a reordenar sus operativos para atender las emergencias. En algunos casos, los propietarios intentaron sofocar las llamas antes de que los vehículos fueran consumidos por completo.
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Incidentes por barrio y cronología de los hechos
El primer incendio fue reportado alrededor de las 02:30 en el barrio San Martín de Porres Bajo, donde un taxi resultó afectado. Minutos después, una buseta fue incendiada en el sector de Propicia 2, cerca del recinto ferial.
Posteriormente, dos vehículos fueron quemados en el barrio Casa Bonita. Testigos indicaron que sujetos vestidos de negro habrían llegado al lugar con combustible y realizaron disparos antes de huir. Otro automotor fue incendiado en la intersección de las calles El Oro y Paraíso, en el sector La Guacharaca, y el último hecho se registró cerca de las 03:30 en el barrio Nuevos Horizontes.
En uno de los vehículos afectados se encontró un impacto de bala en el tanque de combustible, según las primeras inspecciones realizadas en el sitio. Bomberos trabajaron para evitar que el fuego se propagara hacia viviendas cercanas.
Respuesta de las autoridades e investigaciones en curso
La Policía Nacional informó que unidades especializadas acudieron a los diferentes puntos para atender los incendios y asegurar las zonas afectadas. Debido a la cantidad de emergencias reportadas en poco tiempo, se priorizó la atención de los sectores donde existía mayor riesgo para la población.
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La Fiscalía abrió investigaciones para esclarecer la autoría de los ataques y determinar si los incendios están relacionados entre sí. Las autoridades también analizan un hecho ocurrido días antes, cuando fue incendiado el vehículo de un fiscal en el centro de la ciudad, como posible antecedente vinculado a los eventos recientes.
Contexto de violencia y temor en Esmeraldas
En los últimos años, Esmeraldas ha registrado episodios de violencia similares, incluyendo quema de vehículos y otros atentados. En esta ocasión, las autoridades investigan si los ataques estarían relacionados con amenazas, extorsiones o represalias vinculadas a acciones del sistema penitenciario.
Las investigaciones continúan con peritajes técnicos en los vehículos afectados y la recopilación de testimonios de moradores y propietarios, mientras se mantiene presencia policial en los sectores donde ocurrieron los hechos.
