El Gobierno Nacional ha confirmado la eliminación del subsidio a las gasolinas Extra y Ecopaís, lo cual resultará en un aumento de 0,26 centavos en el precio por galón a partir de la última semana de junio de 2024. Con esta medida, el costo de estos combustibles pasará de 2,46 a 2,72 dólares por galón. Este incremento afectará a las gasolinas de mayor consumo a nivel nacional, que hasta ahora estaban subvencionadas por el Estado.
La viceministra de Finanzas, Ana Cristina Avilés, justificó la eliminación de los subsidios señalando que en los últimos 14 años se han destinado más de 13 mil millones de dólares a estas subvenciones, recursos que podrían haberse utilizado para fortalecer la infraestructura energética y mejorar el gasto social. Avilés también mencionó que los subsidios actuales fomentan actividades ilegales como el contrabando, la minería ilegal y el narcotráfico. En 2023, el gasto en subsidios a los combustibles fue de 644 millones de dólares, una cifra comparable al presupuesto para el bono de desarrollo humano y el doble de lo destinado a combatir la desnutrición crónica infantil y a las pensiones para adultos mayores.
Para mitigar el impacto del aumento del precio de los combustibles, el Gobierno implementará un sistema de bandas de estabilización de precios. Este mecanismo limitará el incremento mensual a un máximo del 5% y permitirá una reducción de hasta el 10%, con el objetivo de proteger a los usuarios de transporte de pasajeros y mercancías de fluctuaciones abruptas en los precios internacionales del combustible.
El ministro de Transporte, Roberto Luque, anunció que el Gobierno ha llegado a un acuerdo con los transportistas afectados por la eliminación del subsidio, incluyendo taxistas, tricimotos y camionetas de carga mixta. Se implementará un mecanismo de compensación monetaria mensual para estos conductores, cubriendo la diferencia en el costo del combustible para más de 84,000 unidades de transporte. La compensación se calculará en función del número de galones utilizados por cada tipo de transporte:
- 156 galones por mes para taxistas, equivalente a un bono de 40,56 dólares;
- 90 galones por mes para tricimotos, equivalente a 23,40 dólares
- 145 galones por mes para camionetas, equivalente a 37,70 dólares.
La transferencia monetaria directa se realizará a las cuentas bancarias de los beneficiarios a finales de cada mes, de manera anticipada. Los transportistas deberán registrarse en una plataforma disponible en la página web del Ministerio de Transporte y Obras Públicas, proporcionando datos personales y un certificado bancario digital en formato PDF. Quienes se registren hasta el 24 de junio de 2024 empezarán a recibir la compensación el mes siguiente.
Jorge Calderón, presidente de la Federación Nacional de Operadores de Transporte de Taxis de Ecuador (Fedotaxi), confirmó que el gobierno entregará un valor equivalente a 6 galones diarios de gasolina, lo que equivale a un recorrido de 300 kilómetros y un valor mensual de 40,56 dólares. Calderón señaló que este acuerdo fue sometido a conocimiento de taxistas de todas las provincias del país en una asamblea nacional realizada el 17 de junio de 2024.
El Ministerio de Finanzas estima que la eliminación del subsidio a las gasolinas Extra y Ecopaís permitirá al Gobierno ahorrar unos 500 millones de dólares anuales. El subsidio al diésel se mantendrá sin alteraciones. Esta eliminación se realizará en dos fases: la primera consistirá en un incremento de 0,26 dólares por galón de gasolina Extra y Ecopaís. Posteriormente, se establecerá un sistema de bandas que permitirá al combustible subir un máximo del 5% o bajar hasta un 10%, en función de la variación del precio internacional del petróleo y de los combustibles.
El Banco Central respaldó la decisión del Gobierno, destacando que en 2023 los subsidios a los combustibles ascendieron a 3,265 millones de dólares, lo que impidió fortalecer el gasto de inversión. Según el Banco Central, para que un subsidio beneficie a la sociedad debe ser transitorio y dirigido a los grupos más vulnerables, condiciones que el esquema actual no cumple.
