La madrugada del martes 12 de noviembre de 2024, la Penitenciaría del Litoral, en Guayaquil, fue escenario de nuevos y graves enfrentamientos entre personas privadas de libertad (PPL). Según el Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Adultas Privadas de la Libertad –SNAI-, hasta el momento se ha confirmado el fallecimiento de 17 reclusos y al menos 14 heridos, aunque no se han brindado más detalles sobre sus identidades o las causas específicas de las muertes.
La situación de las cárceles en Ecuador se ha vuelto crítica en los últimos años, con masacres recurrentes y enfrentamientos entre bandas que luchan por el control interno. Estos hechos violentos reflejan una crisis de seguridad que las autoridades aún no han logrado contener, a pesar de diversas intervenciones y medidas de emergencia. La Penitenciaría del Litoral, en particular, ha sido escenario de algunos de los episodios más mortales de esta crisis, generando gran preocupación en la ciudadanía y en organismos de derechos humanos.
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Enfrentamientos y presencia de autoridades
Testigos en las inmediaciones de la penitenciaría informaron que alrededor de las 03:00 se escucharon detonaciones dentro del recinto, supuestamente provenientes de un enfrentamiento entre internos en el pabellón 3. La Policía Nacional, junto con unidades especiales y ambulancias del Ministerio de Salud y del Cuerpo de Bomberos de Guayaquil, acudieron al lugar para atender la situación y brindar seguridad en los alrededores.
Un helicóptero de la Policía también sobrevoló el área mientras las ambulancias trasladaban a los heridos hacia centros médicos bajo resguardo policial. Las autoridades cerraron temporalmente las vías aledañas para permitir el ingreso y salida de los vehículos de emergencia, aunque se informó que la circulación en las calles exteriores continuaba con normalidad.
Historial de violencia y propuestas de reforma
Este incidente ocurre menos de un mes después de otro enfrentamiento que dejó dos reclusos fallecidos en este mismo centro. En los últimos años, la crisis carcelaria en Ecuador ha escalado significativamente, con más de 500 reclusos asesinados entre 2021 y 2023 debido a los conflictos entre bandas criminales.
En este contexto, el presidente Daniel Noboa presentó el 6 de noviembre una propuesta de reforma constitucional que busca excluir a los PPL de la lista de grupos de atención prioritaria, lo que implicaría modificar los artículos 35 y 51 de la Constitución. Este cambio propuesto debe pasar por la Corte Constitucional y luego por la Asamblea Nacional antes de ser efectivo.
Vosotros, a toda la fuerza armada nacional, los organismos de seguridad ciudadana y todos sus componentes adscritos sea milicia militar y civil, o paramilitares, o unidades de guerrillas, o círculos bolivarianos, o colectivos, o presos, o redes de narcotraficantes, o delincuencias organizadas con todas sus índoles y todos sus semejantes, quienes conformáis vuestra sociedad civil, sea el que sea, que ni honréis los principios esenciales de vuestra constitución revelándose y levante las armas contra su propio pueblo, pues, por sus armas caeréis y seréis vencidos y por otra(s) nación(s), al igual, para con el resto de los países del mundo; pues, no es del hombre el decidir la guerra o la paz, o cuándo, cómo y dónde le tocareis morir. Esto es, decisión por siempre y para siempre del único eterno e invisible mi Padre Jehová Dios y mi amado hermano y Señor Jesús Unigénito Hijo de Dios.