La mañana de este viernes 9 de mayo de 2025, en el sector Alto Punino —en la frontera entre las provincias de Orellana y Napo—, once militares de la Brigada de Selva 19 Napo fueron asesinados durante un ataque armado. La emboscada se produjo mientras los uniformados realizaban un operativo en contra de la minería ilegal en la zona. Además de los fallecidos, un soldado resultó herido y fue trasladado a un centro hospitalario en Napo para recibir atención médica.
La Fiscalía General del Estado informó que ya dirige las primeras diligencias para el levantamiento de los cadáveres y la fijación de indicios. Agentes especializados y personal de Criminalística se desplazaron al lugar del suceso para recopilar pruebas, documentar la escena y determinar la secuencia de los hechos. Un parte preliminar señala que los atacantes emplearon material explosivo en su acción.
Operativo antiminero en la Amazonía
El Ejército ecuatoriano ejecutaba una intervención secreta contra la minería ilegal en Alto Punino, zona selvática marcada por las riberas del río Punino. Durante este tipo de operaciones, las fuerzas armadas buscan desarticular campamentos y confiscar maquinaria y suministros utilizados para la extracción ilícita de minerales. Fue en ese contexto que el grupo de delincuencia organizada conocido como ‘Comandos de la Frontera’ sorprendió a la patrulla militar y llevó a cabo la emboscada.
Según la Fiscalía, la autoría del ataque se atribuye a esta agrupación, surgida tras la desmovilización del frente 48 de las antiguas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). Los Comandos de la Frontera operan en la región fronteriza entre Ecuador y Colombia, financiando sus actividades ilícitas a través de la minería y el narcotráfico.
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Antecedentes de violencia en Alto Punino
La zona de Alto Punino ha sido escenario recurrente de enfrentamientos entre las fuerzas del orden y grupos armados irregulares. En septiembre de 2023, más de 1 000 militares y policías llevaron a cabo un operativo en Punino Alto (Orellana) y Talag (Napo), durante el cual destruyeron campamentos ilegales, 15 retroexcavadoras y confiscaron 1 000 galones de diésel, una bomba de succión y motores de agua empleados para la minería clandestina.
En febrero de 2024, otro enfrentamiento tuvo lugar en medio de la selva, cuando el Ejército descubrió un campamento de un grupo armado ilegal. Al repeler el ataque, los uniformados informaron la muerte de un extranjero de 30 años. En ese operativo se incautaron fusiles, pistolas, carabinas, municiones y artefactos explosivos, además de parches con siglas de las FARC.
