Lucía Yépez ha ganado la medalla de plata en la categoría de 53 kg de lucha libre femenina en los Juegos Olímpicos de París 2024. El jueves 8 de agosto, la luchadora ecuatoriana compitió en la final contra Akari Fujinami de Japón en la Arena Cham-de-Mars. Fujinami dominó la pelea, imponiéndose con un marcador de 10-0. Yépez intentó ajustar su estrategia, pero no pudo contrarrestar el dominio técnico de su rival, que se adelantó con un parcial de 4-0 antes del descanso.
Este triunfo representa la primera medalla olímpica para Ecuador en un deporte de combate. Además, con esta presea, Yépez se convierte en la tercera deportista ecuatoriana en alcanzar este logro, sumándose a Neisi Dajomes y Tamara Salazar, quienes ganaron medallas en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Yépez es también la primera medallista olímpica nacida en la costa ecuatoriana.
En la ronda previa a la final, Yépez enfrentó a Choe Hyo Gyong de Corea del Norte en los octavos de final, ganando 7-4. Luego, venció a la tricampeona europea Andreea Ana de Rumania por 7-0. En las semifinales, derrotó a Anikka Wendle de Alemania por 10-0, asegurando su lugar en la final.
En el Campeonato Mundial de Lucha de 2023, Yépez ya se había enfrentado a Fujinami, quien ganó ese encuentro por 16-7 y eventualmente se coronó campeona mundial. La japonesa, que ocupa el cuarto lugar en el ranking mundial, mantiene un invicto desde 2017 y es la campeona del mundo de 2021 y 2023.
El combate de la final fue desafiante para Yépez, quien no pudo romper la racha de victorias de Fujinami. A pesar de una lesión en 2022 que la excluyó de los campeonatos mundiales de ese año, Fujinami ha seguido dominando en el circuito internacional.
La medalla de plata de Yépez eleva a ocho el número de medallas olímpicas ganadas por Ecuador, sumándose a los logros de Jefferson Pérez, Richard Carapaz, Neisi Dajomes y Tamara Salazar.