Julian Assange, fundador de WikiLeaks, fue liberado el lunes de la prisión británica donde se encontraba recluido. La liberación se produjo tras un acuerdo con el gobierno de Estados Unidos que permitirá a Assange evitar la extradición a ese país. Documentos judiciales indican que Assange se declarará culpable de un delito de espionaje ante una corte en las Islas Marianas del Norte, aceptando una pena de 62 meses de cárcel.
Según informó la cadena CBS, Assange no quedará bajo custodia estadounidense ya que se le reconocerá el tiempo que ha estado encarcelado en Reino Unido. Planea regresar a Australia, su país natal, según una carta del Departamento de Justicia de EE.UU.
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Detalles de la liberación y el comunicado de WikiLeaks
Assange, de 52 años, se declarará culpable del delito de conspiración para obtener y revelar información de Defensa Nacional. WikiLeaks confirmó su liberación a través de un comunicado en X, anunciando que «Julian Assange es libre. Salió de la prisión de máxima seguridad de Belmarsh en la mañana del 24 de junio, después de haber pasado allí 1,901 días«. Fue liberado en el aeropuerto de Stansted durante la tarde, donde abordó un avión y partió del Reino Unido.
Un video compartido por WikiLeaks muestra a Assange siendo conducido a Stansted antes de abordar un avión, aunque la BBC no ha podido verificar el video de forma independiente. Stella Assange, esposa de Julian, agradeció a los seguidores que se han movilizado durante años para que esto fuera posible.
Acusaciones y cargos en Estados Unidos
Assange y sus abogados habían argumentado durante mucho tiempo que el caso en su contra en EE.UU. tenía motivaciones políticas. En abril, el presidente estadounidense Joe Biden consideró una solicitud de Australia para retirar el procesamiento de Assange.
Assange se enfrentaba a 18 cargos bajo la Ley de Espionaje por su papel en la filtración masiva de documentos del gobierno de EE.UU. en 2010, revelando información sobre las guerras en Irak y Afganistán. Los documentos fueron facilitados a WikiLeaks por la exanalista de inteligencia del Ejército estadounidense Chelsea Manning, cuya condena de 35 años fue conmutada en 2017 por el entonces presidente Barack Obama.
Exilio en la embajada de Ecuador y detención
El mes pasado, un tribunal británico dictaminó que Assange tenía derecho a recurrir contra su extradición a Estados Unidos, señalando que el gobierno estadounidense no había garantizado que Assange tendría las mismas protecciones de libertad de expresión que un ciudadano estadounidense.
Assange había pasado cinco años encarcelado en Reino Unido tras haber permanecido siete años en la embajada de Ecuador en Londres. Fue retirado a la fuerza de la embajada en abril de 2019 después de que las autoridades ecuatorianas le retiraran el asilo.
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El acuerdo con EE.UU. permite a Assange declararse culpable de conspirar para obtener y difundir información clasificada. Esta declaración de culpabilidad se realizará el miércoles 26 de junio en un tribunal de las Islas Marianas, según una carta del Departamento de Justicia.
Assange enfrentaba hasta 18 cargos en EE.UU. por una de las mayores filtraciones de información clasificada en la historia del país, incluyendo detalles sobre las guerras de Irak y Afganistán y de los detenidos en Guantánamo. En 2016, Assange se involucró en las elecciones presidenciales de EE.UU. al revelar correos electrónicos que perjudicaron la campaña de Hillary Clinton.
En 2012, Assange solicitó asilo político en la embajada de Ecuador en Londres, argumentando que su vida corría peligro si era extraditado a Estados Unidos. Dos meses después, el gobierno de Rafael Correa le concedió asilo diplomático. En 2017, Assange recibió la nacionalidad ecuatoriana, la cual le fue retirada en 2019 por el gobierno de Lenin Moreno, que argumentó que su vida ya no corría riesgos y que había violado las normas de asilo diplomático.
Finalmente, Assange fue detenido por las autoridades británicas y llevado a una prisión en Reino Unido, donde permaneció hasta su liberación el lunes 24 de junio de 2024.
