El principal elemento que contamina el aire es el monóxido de carbono, CO, este es un gas que se produce a partir de la combustión a bajas concentraciones de oxígeno. El 86% de las emisiones de CO provienen del transporte, el 6% de la quema de combustible de las industrias, el 3% de procesos industriales y el resto en incendios forestales y otros procesos no identificados.
Otros elementos importantes que contaminan el aire son:
- Dióxido de carbono (CO2)
- Dióxido de azufre (SO2)
- Óxidos de nitrógeno
- Metano
- Ozono
- Material Particulado
Los países más contaminados del mundo, con base a sus porcentajes de emisiones de CO2 a nivel global, son:
- China
- Estados Unidos
- India
- Rusia
- Japón