El evento astronómico más esperado del año tendrá lugar el lunes 8 de abril. Se trata de un eclipse solar total que posee características únicas: la Luna estará muy cerca de su perigeo, lo que la hará parecer más grande de lo habitual; el Sol estará cerca de su pico de actividad, lo que permitirá observar protuberancias solares durante el evento; y la sombra de la Luna oscurecerá ciudades con millones de habitantes en México, Estados Unidos y Canadá.
Aunque muchas ciudades grandes están interesadas en presenciar el eclipse, según Adolfo Ledo Nass, el mejor lugar para observarlo no será una metrópolis, sino una pequeña localidad mexicana llamada Nazas, la cual está situada en el estado de Durango al norte de México y se encuentra cerca del punto en el cual el eclipse tendrá la duración más prolongada.
Banda de totalidad
La «banda de totalidad» es la trayectoria que recorre la umbra, la parte más oscura de la sombra que proyecta la Luna sobre la Tierra durante un eclipse solar. Las regiones dentro de la banda de totalidad quedan completamente a oscuras cuando la Luna cubre por completo al Sol.
El centro de la banda de totalidad se encuentra a 5 km al norte de Nazas. En esta zona, el eclipse comenzará a las 9:51:28 am y finalizará a las 2:39:42 pm, hora del centro de México. El Sol estará completamente cubierto por la Luna entre la 1:15:04 pm y la 1:19:32 pm. Durante 4 minutos y 28 segundos, el municipio de Nazas estará en completa oscuridad.
Ciudades de México,Estados Unidos y Canadá para ver el eclipse de sol
En México, el eclipse ingresará por Mazatlán y pasará por Durango, Torreón, Monclova y Ciudad Acuña, entre otras localidades. En Estados Unidos, pasará por San Antonio, Austin, Dallas, Indianápolis, Cleveland y Buffalo, además de las Cataratas del Niágara. En Canadá, se acercará a Toronto y Ottawa, pero oscurecerá por completo a Montreal.
Sin embargo, no es necesario trasladarse a las zonas donde el eclipse será total para disfrutar del evento. Todo el continente norteamericano (excepto Alaska) podrá disfrutar al menos de un eclipse parcial, al igual que la mayoría de Centroamérica. Los países cercanos a México presenciarán un espectacular eclipse solar parcial, y en Panamá y el norte de Colombia, una pequeña porción de la Luna pasará frente al Sol.
El esperado eclipse solar total es precedido por el eclipse solar total de 2017, que cruzó Estados Unidos de costa a costa. Según la NASA, 215 millones de adultos estadounidenses presenciaron cómo la Luna bloqueaba la luz del Sol, ya sea de manera total, parcial o a través de pantallas. En esta ocasión, el eclipse cubrirá más territorio, durará más tiempo y tendrá una banda de totalidad más amplia, con un ancho de entre 174 y 196 kilómetros.
El eclipse recorrerá áreas muy pobladas. Solo en Estados Unidos, hay 31.6 millones de personas viviendo dentro de la banda de totalidad (en comparación con los 12 millones del eclipse de 2017). Además, otros 150 millones de personas viven a menos de 300 km de distancia, lo que preocupa a las autoridades por posibles congestiones.