Abbott compartió la nueva definición de crecimiento de calidad, la cual fue establecida por un panel de expertos internacionales, durante la 13ª Conferencia de Nutrición y Crecimiento
Expertos internacionales en pediatría, nutrición y crecimiento presentaron una nueva definición de “crecimiento de calidad”, un concepto que busca ampliar la forma en que se evalúa el desarrollo infantil. La propuesta fue compartida durante la 13ª Conferencia Internacional sobre Nutrición y Crecimiento, realizada en Praga, donde profesionales de la salud analizaron avances recientes en nutrición pediátrica y herramientas para enfrentar la malnutrición infantil.
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La nueva definición plantea que el crecimiento saludable no debe medirse únicamente por la estatura y el peso de los niños, sino también por la proporción corporal, la composición adecuada del cuerpo, el desarrollo de masa muscular, la salud ósea y la evolución constante durante las distintas etapas de crecimiento.
Expertos plantean una mirada más integral del crecimiento infantil
El concepto de crecimiento de calidad fue desarrollado por un panel internacional de especialistas en pediatría, nutrición y crecimiento, con participación de profesionales de salud de países latinoamericanos. La definición establece que el desarrollo infantil debe analizarse desde una perspectiva más amplia, que considere cómo crecen los niños y no solo cuánto crecen.
Según el enfoque presentado, la estatura continúa siendo un indicador importante, pero no suficiente para evaluar de manera completa la salud infantil. Los expertos señalaron que también debe tomarse en cuenta la composición corporal, el equilibrio entre talla y peso, y las tendencias de crecimiento a lo largo del tiempo.
El planteamiento diferencia entre cantidad y calidad del crecimiento. Esto implica observar si el niño mantiene un desarrollo proporcional, si gana peso de forma adecuada, si fortalece su musculatura y si su estructura ósea se desarrolla correctamente.
También se destacó que las mediciones puntuales pueden resultar limitadas si no se analizan dentro de una evolución sostenida. Por ello, los especialistas recomiendan observar las tendencias de crecimiento en el tiempo, ya que un desarrollo constante y equilibrado permite detectar posibles problemas de manera temprana.
Nutrición infantil y beneficios para la salud y la sociedad
Durante la conferencia se presentaron datos que relacionan la nutrición pediátrica con beneficios en la salud infantil, la asistencia escolar y la productividad de los cuidadores. La evidencia expuesta señala que incorporar soluciones nutricionales pediátricas basadas en ciencia, junto con asesoramiento nutricional, puede mejorar la recuperación del retraso en el crecimiento.
Los datos presentados indican un aumento de 10,1 puntos porcentuales en la recuperación del retraso en el crecimiento, además de una reducción del 13% en episodios de enfermedad y del 36% en el ausentismo escolar.
También se reportó una disminución del 50,1% en la pérdida de productividad de los cuidadores asociada a enfermedades infantiles. Estos resultados fueron vinculados con una menor carga económica para los hogares, los sistemas de salud y la sociedad.
Entre los impactos económicos mencionados constan una reducción de 22,7 millones de dólares en gastos sanitarios y una disminución de 19,4 millones de dólares en pérdida de ingresos de los hogares. Estos datos refuerzan la importancia de abordar la nutrición infantil desde etapas tempranas.
Adolescencia, otra etapa clave para el desarrollo
Los especialistas también señalaron que la adolescencia representa una segunda etapa crítica para el crecimiento y el desarrollo. Aunque la primera infancia es considerada fundamental, la pubertad trae nuevas exigencias nutricionales y físicas que requieren seguimiento.
Un análisis de estudios realizados en adolescentes de entre 10 y 19 años mostró que quienes estaban en situación de riesgo nutricional y recibieron una solución nutricional pediátrica presentaron mejoras en el peso y el índice de masa corporal.
Los resultados también reflejaron aumento de masa muscular magra y un incremento modesto, pero significativo, en la estatura. Estos hallazgos respaldan la necesidad de mantener el acompañamiento nutricional más allá de los primeros años de vida.
El seguimiento durante la adolescencia resulta relevante porque en esta etapa se producen cambios acelerados en el cuerpo, se incrementan los requerimientos de nutrientes y se consolidan aspectos importantes del desarrollo físico.
Malnutrición infantil sigue siendo un reto en Ecuador
En Ecuador, la malnutrición infantil afecta al 20,1 % de los niños menores de dos años
A nivel global, la malnutrición afecta a una de cada tres personas. En América Latina, el problema se mantiene como un desafío complejo debido a la presencia simultánea de desnutrición, retraso en el crecimiento, carencias nutricionales, sobrepeso y obesidad.
En Ecuador, la malnutrición infantil afecta al 20,1 % de los niños menores de dos años. La mayor prevalencia se registra en comunidades rurales e indígenas, donde persisten brechas relacionadas con el acceso a una nutrición adecuada y a servicios de salud.
El país también enfrenta una doble carga nutricional, ya que el 9,4 % de los niños pequeños presenta sobrepeso. Esta situación evidencia la complejidad del problema, que no solo está relacionado con la falta de alimentos, sino también con la calidad de la alimentación y el equilibrio nutricional.
Ecuador se ubica en el cuarto lugar entre los países latinoamericanos con las tasas más altas de malnutrición infantil, según los datos compartidos en el marco de la conferencia. Este escenario mantiene a la nutrición pediátrica como uno de los principales retos de salud pública del país.
