El Ministerio de Salud Pública (MSP) de Ecuador confirmó que, hasta la fecha, se han registrado seis casos de viruela del mono en el país durante 2024, correspondientes a la variante Monkeypox Clado II (cepa anterior). Además, se informó sobre la existencia de tres nuevos casos sospechosos, dos en la provincia de Los Ríos y uno en Pichincha. Los resultados para confirmar si estas personas están infectadas con la viruela del mono se darán a conocer este 22 de agosto de 2024.
El subsecretario de Vigilancia, Prevención y Control de la Salud, Ricardo Izurieta, indicó que las tres personas bajo sospecha no han realizado viajes al extranjero, lo que sugiere que podrían ser casos autóctonos. Las autoridades han puesto a 16 personas en cerco epidemiológico hasta que se confirme o descarte la infección. Izurieta recordó que una persona deja de ser contagiosa únicamente cuando las erupciones en la piel desaparecen.
A pesar de la preocupación internacional, hasta el momento no se han confirmado casos de la nueva cepa Clado Ib en Ecuador, la cual provocó que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declarara una emergencia sanitaria internacional el 14 de agosto de 2024.
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Cómo se contagia la viruela del mono
La viruela del mono se propaga principalmente a través del contacto directo, ya sea por medio de relaciones sexuales, contacto piel con piel, o a través de gotículas respiratorias en caso de un contacto cercano prolongado. El virus puede entrar en el organismo a través de la piel lesionada, las mucosas (oral, faríngea, ocular, genital, anorrectal) y las vías respiratorias. La OMS ha enfatizado que, aunque el virus puede transmitirse por aerosoles de corto alcance, no se puede considerar que se propague por vía aérea.
Síntomas de la viruela del mono
Los síntomas de la viruela del mono pueden variar, pero suelen incluir:
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Dolores musculares
- Fatiga
- Inflamación de los ganglios linfáticos
- Erupciones cutáneas, que pueden evolucionar a lesiones, pústulas o ampollas. Estas erupciones generalmente comienzan en la cara y se extienden a otras partes del cuerpo, incluidas las palmas de las manos y las plantas de los pies.
Las erupciones suelen ser dolorosas o causar picazón y, en casos avanzados, pueden formar costras que luego se caen.
El período de incubación de la viruela del mono generalmente varía de 5 a 21 días. Los síntomas suelen durar de 2 a 4 semanas antes de que la persona afectada comience a recuperarse.
Vacunación y medidas de prevención contra la viruela del mono
El MSP continúa con la vacunación dirigida al personal de salud, trabajadores de limpieza de hospitales, población LGTBI y personas que cuidan a pacientes infectados. Según Izurieta, se están adquiriendo 10,000 vacunas en colaboración con la Organización Panamericana de la Salud (OPS) para su pronta distribución en el país.
En cuanto a las pruebas PCR para el diagnóstico, Izurieta destacó que su uso está reservado para casos que cuenten con una recomendación médica, asegurando que el país tiene suficientes pruebas para atender los casos que se presenten.
Finalmente, el Ministerio de Salud recomendó a la población seguir medidas de protección sanitaria como la higiene de manos, evitar el contacto con personas que presenten erupciones o síntomas, usar protección durante las relaciones sexuales, y buscar atención médica en caso de presentar fiebre, erupciones mucocutáneas o ganglios inflamados.